SATURNO
As primeiras
observações de Saturno através do telescópio
foram feitas por Galileu. Ele não tinha uma
definição da imagem por causa da baixa
qualidade do aparelho. Foi surpreendido e ficou
atônito quando viu um planeta "com orelhas".
Galileu nunca viu os anéis. Enquanto o planeta
faz a sua órbita, muda a aparência dos anéis.
Huygerns publicou o achado dos anéis em 1659.
Em 1850 as
observações melhoraram, o problema dos anéis
foi percebido e foram vistos os primeiros três
anéis. Os astrônomos detectaram os espaços
entre cada anel e que os anéis são feitos de
pequenos bilhões de partículas, como se fossem
pequenas luas orbitando Saturno...
Aqui tem algo
para pensar. Os anéis se expandem mais de 27.000
km, mas têm somente 10 m de espessura, é claro,
então, que os anéis desaparecem quando são
vistos de perfil da Terra.
Através das observações nos telescópios,
juntamente com as leis da física, os astrônomos
sabem que têm 120.500 km, com a
composição de 97% de hidrogênio e 3% de hélio,
gás muito leve.
Se você achar um oceano muito grande, pode
colocar o Saturno nele, que vai flutuar.
Nos tempos
antigos, Saturno não foi muito mencionado. Os
gregos conheceram-no como Kronos, o pai de Zeus.
Na Itália o planeta foi associado com a
agricultura, na celebração da coleta Saturnália,
onde recebeu o nome de Saturno e também é o último
dia da semana, Satursday em Inglês.
Na era espacial,
os atrônomos não precisam mais observar Saturno
da Terra. Em 1972, espaçonaves foram laçadas
para fazerem um close de Júpiter e Saturno.
Pionner 10 e 11 carregaram câmara e alguns
instrumentos científicos para testar o anbiente
de Saturno. Estas pequenas máquinas deram um
grande contribuição para a ciência e foram os
pioneiros fazendo uma trilha para as missões que
são realizadas até hoje.
Estes equipamentos podem ser considerados como os
maiores acontecimentos cientificos da história,
pois trazendo centenas de fotos descobriram
algumas dúzias de luas e coletaram novos dados
que até hoje estão sendo analisados e ainda vão
demorar muitos anos para serem entendidos.
Um exemplo: a descoberta de um vulcão ativo na
lua de Jupiter IO e as máquinas detalharam cada
anel do Saturno em pequenos pedras.
Saturno pode ser
visto de sua janela durante todo ano .
Tradução
de Helga Szmuk
