Os malefícios do cigarro à saúde são bastante divulgados. Pouco se
fala, entretanto, que o fumo afeta também a visão. Catarata,
glaucoma e degeneração macular relacionada à idade (DMRI) – doenças
que podem levar à perda de visão – são doenças oculares que
encontram no tabaco um dos piores fatores de risco.
A Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, divulgou estudo em
que 60 mil enfermeiras foram acompanhadas por 12 anos e outro
similar com 21 mil médicos avaliados durante 14 anos. A conclusão
comum aos dois estudos é que fumantes têm o dobro do risco de
ficarem cegos em função da degeneração macular. A cada ano, naquele
país, a DMRI causa 1,7 milhão de casos de perda de visão. Na quase
totalidade, são pessoas acima dos 65 anos.
“A mácula é a região central da retina onde são definidas as formas,
cores, rostos e também a leitura. E toda a retina tem origem no
tecido nervoso, sendo que suas células não se regeneram nem se
multiplicam. Ou seja, qualquer alteração que afete essas células
pode significar perda de visão”, diz Renato Neves, médico
oftalmologista e diretor da rede de clínicas Eye Care, em SP.
Neves diz que, ainda que tenham parado de fumar quinze ou vinte anos
antes, ex-fumantes apresentam mais chances de serem acometidos por
doenças oculares do que os não-fumantes. “O cigarro empobrece a
circulação sangüínea na retina. Além disso, diminui a quantidade de
antioxidantes presentes no sangue, favorecendo doenças como a
catarata, degeneração macular, glaucoma e olho seco. Vale lembrar
que fumantes passivos também correm maior risco de perda de visão na
terceira idade”.
Dr. Renato Neves é médico oftalmologista
e diretor da rede de
clínicas Eye Care
